ASD（自閉スペクトラム症）とは？その特性と学生への対応のポイント

学校生活の中では、少人数制の授業やグループワーク、実験やフィールドワークへの参加に苦手さがあり、先生の指示に対して解釈を誤り、突飛な発言や行動が見られることがあります。
先生や友人と上手く人間関係を構築できずに孤立してしまうなどの困難さに直面する学生もいます。

相手の気持ちを想像することの苦手さから、一方的に話し過ぎたり、相手の表情から意図を読み取れず、場にそぐわないことを言ってしまうこともあります。
たとえば、相手が何度も時計をチラチラ確認していて、「何か予定があるのかな？」「会話がつまらないのかな？」などと感じる場面があったとします。
しかし、言語外の意味を想像しにくい特性がある人や、複数のこと（この例では「自分の会話」と「相手の表情・気持ち」）を処理することに苦手さのある人は、それに気づかず自分の話を続けてしまうこともあるのです。
さらに、同時並行の苦手さから、相手の話を聞きながらうなずきやあいづちを打つことができない人も少なくありません。

また、本人なりのこだわりや興味関心に偏りがあることはよく言われています。
たとえば、サークルで1時間のミーティングを予定していたとき、話が白熱すると予定の時間を過ぎることはよくある話です。
しかし、時間にこだわりがあったり、予定の変更が苦手なASDの人は、1時間を過ぎると途端にソワソワし出したり、話し合いが途中のままでも帰ってしまう人がいます。
何か予定があるのか尋ねても「ない」と答えるのですが、ではなぜ帰るのか尋ねると「1時間が経ったから。」と答えます。
ASDの特性を知っている人からすれば「○○さんなりのこだわりがあるのね」と理解できることもありますが、初めて接する人からするとびっくりされることも多いでしょう。
これらを特性の一つとして捉えたり、ミーティングの時間順守を徹底するなどの工夫につなげてもらえればと思います。

ASDの学生は、上記の特性から人間関係等において失敗経験をしてきた人が少なくありません。
そのため、人と関わることに抵抗感を持っていたり、自己肯定感の低さ、いじめなどの経験から二次障害がある学生もいます。
一方で、特性により強みを発揮できることもあります。たとえば、時間や約束をきっちり守ることができる、授業は休むことなく毎回出席できる、タイムキーパーの役割を担ってもらうと非常に高い精度でタイムキープできるなどです。
苦手さや苦しさに対しては工夫や環境で補い、強みをさらに伸ばす関わり方をすることが大切です。

※このリストは発達特性や障害の有無を正式に判断するものではありません。自己分析の参考としてお使いください。